In het laatste weekend van Juni werden verschillende evenementen afgelast vanwege het weer. Andere festivals gingen, soms met aanvullende maatregelen, gewoon door. Dat riep veel vragen op in de evenementenwereld. Want als het KNMI code rood afgeeft, betekent dat dan dat festivals niet meer kunnen doorgaan? Waarom wordt het ene evenement afgelast en het andere niet?
En wat moeten organisatoren met de nieuwe Hittekracht-index, die het KNMI sinds dit jaar gebruikt om de belasting van warm weer inzichtelijk te maken?
Code rood betekent niet automatisch dat het weer extremer is dan bij code oranje. De weersverwachting kan zelfs vrijwel hetzelfde zijn. Het verschil zit vooral in de verwachte gevolgen voor de samenleving. Denk aan grote problemen op de weg en in het openbaar vervoer, extra druk op hulpdiensten en verhoogde risico’s voor kwetsbare groepen. Het KNMI kijkt daarbij naar een hele regio, niet naar één evenemententerrein.
Code rood betekent niet een automatische afgelasting van een evenement. De risico’s verschillen namelijk sterk per evenement. Bezoekers zijn op een festival op een open terrein zonder schaduw kwetsbaarder voor extreme hitte dan een evenement met overdekte ruimtes, veel waterpunten en voldoende verkoeling. Ook het tijdstip, de duur, het aantal bezoekers, bereikbaarheid, en getroffen maatregelen spelen mee.
Daarnaast is een rol weggelegd voor regionaal bestuur. Veiligheidsregio’s en burgemeesters beoordelen wat de weersituatie betekent voor hun gebied. Daarbij kijken zij bijvoorbeeld naar de druk op hulpdiensten, de bereikbaarheid en of er meerdere evenementen tegelijkertijd in de regio plaatsvinden.
Daardoor kan hetzelfde weer in verschillende regio’s en voor verschillende festivals tot een ander besluit leiden. Iets dat we ook hebben gezien in het laatste weekend van Juni.
Sinds dit jaar berekent het KNMI ook de Hittekracht. Deze nieuwe index is ontwikkeld om beter inzicht te geven in hoe zwaar warm weer daadwerkelijk wordt ervaren. Deze index is gebaseerd op de Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), en vertaalt deze naar een cijfer tussen 1 en 10 voor publiekscommunicatie en verwachtingen voor bijvoorbeeld regio’s of steden. Hoe hoger het getal, hoe hoger de hittebelasting.
De Hittekracht gaat uit van een open locatie in de volle zon, waar de wind vrij spel heeft. Op een beschut festivalterrein, tussen tenten, podia en grote groepen bezoekers, kan de warmtebelasting anders uitpakken. Daarom blijft een lokale beoordeling belangrijk. Voor een evenement is daarom niet alleen de algemene Hittekracht van belang, maar vooral de WBGT op locatie. Die lokale beoordeling is doorslaggevend voor de maatregelen die een organisator moet nemen.
Om de hitte-impact op een festivalterrein zo accuraat mogelijk in te schatten, berekent Infoplaza ieder uur een lokale WBGT-verwachting. Daarvoor combineren we meerdere weermodellen met ons eigen weermodel met hoge resolutie. Onze meteorologen vertalen die verwachting vervolgens naar de specifieke locatie, inrichting en omstandigheden van het evenement. Zo ontstaat een gerichte inschatting van de warmtebelasting en de maatregelen die daarbij passen.
Voor organisatoren begint bij een KNMI-waarschuwing de beoordeling van het eigen evenement. Wat gebeurt er precies op deze locatie? Wanneer worden kritische grenzen bereikt? En welke maatregelen kunnen de risico’s voldoende beperken?
Pas door de waarschuwing te combineren met een grondige analyse van het evenement ontstaat een onderbouwd besluit: doorgaan, aanpassen of afgelasten. Onze meteorologen helpen organisatoren om de verwachting te vertalen naar de lokale situatie, juist omdat de warmtebelasting per locatie sterk kan verschillen.